Andrew Gibbons závodí v Molokai2Oahu

Kite, wing a sup vybavení NAISH je testováno v nejrůznějších podmínkách. Jen málokteré jsou však tak nekompromisní jako průliv Kaiwi. Letos v červenci se konstruktér foilů Andrew Gibbons postaví na start závodu Molokai2Oahu – nejnáročnějšího závodu v přejezdu otevřeného oceánu v tomto sportu – na prkně, které sám pomáhal vyvinout. Když je člověk, který navrhuje vybavení, ochoten prověřit ho na té nejvyšší úrovni, vypovídá to o jeho kvalitě vše.

Co je Molokai2Oahu?

Mistrovství světa v paddleboardingu Molokai2Oahu se koná od roku 1997, kdy se hrstka plavčíků rozhodla otestovat své schopnosti při překonání průlivu mezi ostrovy Molokai a Oahu. Od té doby se závod stal nejprestižnějším přejezdem ve sportu a každoročně přitahuje nejlepší paddleboardisty i foilery z celého světa.

Trať vede přímo přes průliv Kaiwi – hluboké a zcela otevřené moře oddělující ostrovy Molokai a Oahu. Místní mu právem přezdívají „Průliv kostí“. Nepředvídatelné proudy, mohutný oceánský swell a neúnavný vítr z něj dělají jeden z nejnáročnějších závodů na světě. Není tu žádné pobřeží, za které by se dalo schovat, ani žádná zkratka. Musíte číst vodu, zvolit správnou stopu a vydržet několik hodin bez zaváhání.

Závodníci dojíždějí do cíle na pláži Kaimana ve Waikiki. Po desetiletí se zde korunovali šampioni v kategoriích prone a SUP a od zařazení foilových kategorií se závod stal také měřítkem pro downwind foiling. Pro foilaře je největší odměnou plynulý skluz. Pokud správně propojí jednotlivé vlny, doslova letí. Když rytmus ztratí, průliv jim to okamžitě vrátí. Právě spojení surové vytrvalosti a schopnosti během zlomků vteřiny číst oceán každoročně přivádí na start ty nejlepší jezdce světa.

Slovy Andrewa

Kdy se závod jede?

„Molokai2Oahu se koná v pondělí 20. července 2026 v 11:05 HST.“

Na jakém vybavení pojedeš?

„Pojedu na NAISH Odyssey NVision 8'4 a s prototypem downwind foilového setu.“

Jaký je formát závodu?

„Je to přímý sprint napříč průlivem Kaiwi mezi ostrovy Molokai a Oahu.“

Jel jsi tento závod už někdy?

„Od roku 2023 jsem ho absolvoval třikrát. Nejlepší výsledek bylo 3. místo v roce 2024.“

Jaká jsou tvoje očekávání?

„Mým cílem je bojovat o umístění na stupních vítězů.“

Prkno pod jeho nohama

Odyssey DW NVision je naše downwind prkno navržené přesně pro podobné výzvy. Dutá kompozitová konstrukce eliminuje každý zbytečný gram a zároveň zvyšuje tuhost, což usnadňuje paddle-up starty. Vyladěný rocker a dlouhý, úzký tvar umožňují prknu perfektně zapadat do krátkých, těsně za sebou jdoucích vln a neustále zrychlovat směrem po swellu.

Andrew pomáhal finální podobu modelu Odyssey doladit během testování v široké škále podmínek – od víkendových vyjížděk až po vrcholné závody. Verze 8'4 mu poskytuje dostatečnou délku pro včasné zachycení vln a efektivní skluz během dlouhého přejezdu, zatímco nízká hmotnost pomáhá šetřit síly v okamžicích, kdy jsou nejvíce potřeba – hluboko uprostřed průlivu. V kombinaci s prototypem downwind foilu jde o jezdce, který prověřuje vlastní konstrukční nápady přímo na té nejvyšší úrovni. Nyní je vrací tam, kam byly od začátku určeny – na otevřený oceán.

Sledujte závod

Třetí místo z roku 2024 řadí Andrewa mezi favority a umístění na stupních vítězů je rozhodně reálným cílem. Závod napříč „Průlivem kostí“ na prkně vlastní konstrukce představuje tu nejvyšší zkoušku – jak pro samotného jezdce, tak pro vybavení. Budeme mu držet palce na každé míli napříč průlivem Kaiwi.

Hodně štěstí, Andrewe.

Prototyp, na kterém Andrew závodí, zatím není dostupný. Do té doby si můžete prohlédnout nově představené foily Excalibur a Siren, které nabízejí špičkový výkon pro downwind i surf foiling.